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Vietnam / ère Nixon (1969-1973)

Retrait progressif des troupes

Nixon est l'élu d'une majorité plutôt conservatrice, affronte un pays profondément divisé dans lequel les libéraux réclament à cor et à cri l'arrêt immédiat des combats. (...) Nixon se donne comme objectif de retirer les troupes américaines du Vietnam, progressivement, sans leur enlever l'indispensable «couverture» aérienne, et de renforcer l'armée du Vietnam du Sud. [Tandis que l'aide économique au Vietnam du Sud s'accroît], en contrepartie, les effectifs américains décroissent: 536'000 soldats en 1968, 475'000 en 1969, 334'000 en 1970, 156'000 en 1971. (AK 536)

Kissinger mène sans relâche les négociations avec les Vietnamiens du Nord, à Paris et dans la banlieue parisienne, en secret et en public. De mai 1968 à janvier 1973, il y a 174 séances. (AK 537)

Bombardements massifs

Si près de 3 millions de tonnes de bombes avaient été larguées sous la présidence de Johnson, c'est un total de 4'212'000 tonnes qui, sous la présidence de Nixon, tombent sur les concentrations ennemies au Vietnam du Sud, le long de la piste Ho Chi Minh qui traverse le Laos et le Cambodge, et, à partir d'avril 1972, sur le Vietnam du Nord. Pour mettre un terme aux activités du «sanctuaire» cambodgien, les troupes américaines et sud-vietnamiennes envahissent le Cambodge et avril 1970; elles entrent au Laos en février 1971. Les ports nord-vietnamiens sont minés en mai 1972.

Somme toute, ce sont des années frustrantes et troublées pour les Américains qui ont perdu de vue les objectifs que poursuit leur pays au Vietnam, s'impatientent et protestent contre une tragédie qui n'en finit pas de s'achever. (AK 537)

Le 17 janvier 1973, les accords de Paris mettent fin pour les américains à la guerre du Vietnam. L'indépendance du Sud est reconnue. Les troupes étrangères devront se retirer du Laos et du Cambodge.

-- [AK] André Kaspi: Les Américains, Paris, 1986.

-- [NC] Noam Chomsky: Intervention in Vietnam & Central America (dans: De la guerre comme politique étrangère des États-Unis, Marseille, 2001).

-- [MN] Robert McNamara: In Retrospect. The Tragedy and Lessons of Vietnam, 1995. (Seuil, 1996)

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